Les 19 et 20 avril 1545 la destruction de Cabrières  par le Baron d'Oppède précède celles des 23 autres villages vaudois du Luberon

Par l'édit de Mérindol de 1540 François Ier ordonne" la totale extirpation des dits vaudois et luthériens". Le premier président du Parlement d'Aix, Jean Maynier baron d'Oppède , déclenche la persécution menée par Paulin de La Garde et Joseph d'Agoult.

Le village de Cabrières,

actuel Cabrières d'Avignon, était le seul village vaudois fortifié et lors des débuts de la persécution il servit de refuge, notamment à Eustache Marron, curé apostat de Ménerbes et accusé d'avoir pillé l'Abbaye de Sénanque . Le village est rasé par le baron d'Oppède à qui l'on érige un monument. Les femmes qui avaient combattu furent enfermées dans une grange et brûlées vives.

24 villages du Luberon sont pillés. Les hommes massacrés ou envoyés aux galères, certains son vendus comme esclaves à l'Isle sur la Sorgue, les femmes violées avant d'être exécutées. Eustache Marron est conduit à Avignon pour y être exécuté et servir ainsi « d'exemple »

Le Luberon http://www.provence-luberon-news.com/

 Comment en est-on arrivé là ?

 Au départ pourtant le mouvement n'avait rien d'une hérésie, et il est né au XIIe siècle d'un besoin de suivre l'idéal de pauvreté apostolique, qui donnera aussi naissance aux ordre mendiants. A Lyon Pierre Valdès, riche marchand, comme François d'Assise, abandonne ses biens et commence à prêcher dans les rues. Avec ses disciples, les pauvres de Lyon, il est chassé de la ville et jusqu'en 1215 vont circuler plus ou moins librement. Bien qu'ils ne l'aient pas désiré, les Vaudois furent exclus de l’Église, par leur excommunication au concile de Latran de 1215. Ils reprochent à l'Eglise d'être devenue une autorité temporelle et élaborent leur doctrine. Des laïcs, les « amis » administrent les sacrements sous la direction spirituelle des prédicateurs, les « barbes ». (Un commentaire virulent a été posté, rien dans cet article pourtant ne le justifie, je le publie tel qu'il a été posté. Je ne fais que reprendre ce qui figure sur tous les sites cités dans les sources)

Gustave Doré : le massacre de Mérindol - wikipedia

Les Vaudois se convertissent pour beaucoup à la Réforme en 1532 au synode de Chanforan, c'est ce qui va décider l'arrêt de Mérindol et le début des nouvelles persécutions. Après les massacres du Luberon, les rescapés se réfugient à Genève ou dans le Piémont. Ils vont continuer à être traqués dans les vallées alpines de Lucerne, de Pérouse et de Saint-Martin, jusqu'aux « Pâques Piémontaises » de 1655, le duc de Savoie persécute les Vaudois : en avril 1655, les Vaudois subissent des dragonnades, lancées par Louvois, et à Pâques, 40 000 soldats, renforcés par les milices communales et commandés par le marquis de Pianezza, sont lancés, tels des croisés, sur les vallées vaudoises. Parmi eux, des réfugiés irlandais qui avaient subi chez eux les persécutions de Cromwell, relate l'historien Gabriel Audisio.

Stèle commémorative du massacre des villages vaudois du Luberon - Wikipedia

Un pamphlet de 1566, Histoire mémorable de la persécution et saccagement du peuple de Mérindol et Cabrières et autres circonvoisins appelez Vaudois, prononce pour la première fois le mot de « massacre », inventé pour les Vaudois du Luberon, mais on sait que ce ne sera que le début d'une longue période de tueries, que l'on appelle les guerres de religion. Le XVIe siècle inventera à la fois les notions de massacre et de tolérance. J'y reviendrai avec certaines figures historiques du Vaucluse de cette période. (4)

Sources et pour plus d'informations :

1. Études Vaudoises http://etudesvaudoises.voila.net/Historique/index.html
2. Musée protestant http://www.museeprotestant.org
3.  le site de la mairie de Cabrières http://www.cabrieres-davignon.fr
4. La naissance de la tolérance au XVIe siècle : l’ « invention » du massacre - David El Kenz -Université de Bourgogne et UMR 5601 - www.sens-public.org/IMG/tolerance_et_massacre_Presov_rtf.rtf
   A retrouver aussi dans l'article consacré au Baron des Adrets ICI